home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 111389 / 11138900.057 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.5 KB  |  79 lines
  1. <text id=89TT2989>
  2. <title>
  3. Nov. 13, 1989: It Rhymes With Malta
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. Nov. 13, 1989  Arsenio Hall                          
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. NATION, Page 35
  13. It Rhymes with Malta   
  14. </hdr><body>
  15. <p>    When they met in the Soviet Crimea in February 1945 to plan
  16. the end of World War II, Franklin Roosevelt, Winston Churchill
  17. and Joseph Stalin also set the stage for the long-running drama
  18. that may dominate next month's meeting off Malta. In effect, if
  19. not by intent, Roosevelt and Churchill sanctioned Soviet
  20. dominance over Eastern Europe. Now, 44 years later, George Bush
  21. and Mikhail Gorbachev must grapple with the disintegration of
  22. that Soviet supremacy.
  23. </p>
  24. <p>    The American, British and Soviet leaders met at Yalta at a
  25. time when the Red Army had liberated most of Eastern Europe
  26. from Hitler's troops and were poised to take Berlin. Although
  27. the ailing Roosevelt knew that the U.S. could soon assault Japan
  28. with the first atom bomb, his top military advisers doubted that
  29. its use would be immediately decisive. An American priority at
  30. Yalta was to ensure Japan's quick defeat by persuading Stalin
  31. to join the Far East conflict once Germany surrendered.
  32. </p>
  33. <p>    So, rather than trying to rein in Stalin and his rampaging
  34. Red Army, Roosevelt and Churchill made what they considered
  35. minor concessions. They did not insist that Soviet military
  36. forces be withdrawn from Eastern Europe. Instead they settled
  37. for a vague commitment by the three powers to promote democratic
  38. governments and free elections in each of the liberated but
  39. Soviet-occupied nations.
  40. </p>
  41. <p>    Stalin won outright annexation of parts of eastern Poland;
  42. the Poles were compensated with parts of easternmost Germany.
  43. In the Far East the Soviets were secretly awarded the Japanese
  44. Kurile Islands and the southern part of Sakhalin Island, an
  45. arrangement disclosed after Japan's defeat.
  46. </p>
  47. <p>    Stalin kept only part of the bargain. On Aug. 8, three
  48. months after V-E day and only six days before Japan surrendered,
  49. the Soviets finally declared war on Tokyo. At almost no cost,
  50. Stalin not only got the Japanese islands but also stripped
  51. Manchuria of most of its heavy industrial equipment and shipped
  52. it back to the Soviet Union. In Eastern Europe not only did
  53. Soviet troops remain in large numbers, but Communists brutally
  54. subverted political parties and seized control of national
  55. police and military organizations to ring down the Iron Curtain.
  56. At the time, the war-weary West was in no mood to react.
  57. </p>
  58. <p>    Critics assailed Yalta as a sellout. Even George Kennan,
  59. then a top State Department official, denounced the West's
  60. refusal "to name any limit for Russian expansion and Russian
  61. responsibilities." But Charles Bohlen, assistant to the
  62. Secretary of State and one of the designers of the deal, called
  63. such criticism naive. Neither Britain nor the U.S. had any way
  64. to coerce Stalin, he argued, and "either our pals intend to
  65. limit themselves or they don't."
  66. </p>
  67. <p>    Stalin did not choose to constrain himself, despite the vow
  68. of the three Yalta leaders to help secure "the right of all
  69. peoples to choose the form of government under which they will
  70. live." Now that the Soviets are loosening the fist they clenched
  71. after Yalta, it will be up to two men in the Mediterranean to
  72. redeem the promises the Soviets made about Eastern Europe 44
  73. long years ago.
  74. </p>
  75.  
  76. </body></article>
  77. </text>
  78.  
  79.